肺部感染夺走老命的头块“骨牌”

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6月5日，美国历史上最长寿的总统里根在家中去世，享年93岁，他给自己漫长而又精彩的人生画上了一个句号。负责处理里根家庭事务的德雷克说，与老年痴呆症苦苦抗争了10的里根，终因肺部感染导致病情恶化走到了人生的尽头。
临床老年医学专家研究认为：目前，肺部感染已成为老人致死的第一块“骨牌”。
老年多器官功能衰竭（MOFE）是发生于老年群体中的一个重要临床综合征，起病隐匿，易被人们忽视。但在老年人身上，一旦发生多器官衰竭后，来势非常凶猛，各种脏器的衰竭往往在短时间内序贯出现，呈现“多米诺骨牌”效应，很快就会致死。因而，防止第一块“骨牌”跌倒已成为临床医学防治MOFE的关键。
那么，哪个器官最容易成为第一块倒下的“骨牌”？解放军总医院和沈阳军区总医院对1605名老年多器官功能衰竭住院患者的回顾性调查发现：肺部感染在MOFE发病诱因中占73.1％。
调查发现，99％的MOFE病人发病前患有一种以上基础疾病，多数患有2～3种疾病，最多的患有9种疾病。排在前4位的疾病是高血压病、冠心病、慢性支气管炎和糖尿病。在1605名病人的基础疾病中，冠心病发生率56％、慢性阻塞性肺病54％，说明心肺疾病是老年人发生MOFE的重要病理基础。
为什么肺是第一块“多米诺骨牌”？第一，肺是一个开放的、与外界环境交换频率最多的内脏器官，当老年人机体抵抗力减弱时，鼻咽、口腔、食管等与呼吸道相交处极易滋生细菌。第二，老年人的胸廓硬度增加、呼吸肌力量减弱等，容易发生呼吸道感染。感染后细菌产生的内毒素，一方面对肺组织造成损伤，另一方面作用于全身各器官，形成失控的全身炎症反应，成为MOFE启动的因素。同时，肺组织损伤也可启动凝血系统，引起微血栓形成，导致器官衰竭发生。MOFE的衰竭器官以肺、心、脑、肾最为常见。
在对MOFE患者死因分析中还发现，血液系统和肾功能衰竭也是重要的影响因素。这与血液系统和肾脏稳定机体内环境，保障各器官功能正常运行的重要作用有关。
有关专家提醒，既然肺在大多数情况下可能是MOFE的启动器官，预防并有效控制肺部感染，防止呼吸衰竭的发生，可以降低MOFE的发生率。另外，保护各器官功能，尤其是保护肾功能，预防肾衰，可以降低MOFE死亡率。