美国人这样养老

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美国人从来就没有“养儿防老”的思想。美国老人和子女的生活是相对独立的，但这并不表示美国人不尽孝道，相反，他们的孝顺方式倒是独具特色。
美国家庭模式通常是为夫妻两个人定制的，三代同堂甚至四世同堂的现象在美国很少见。因为在美国，子女18岁成年后就独立在外闯荡，或上学，或工作，他们宁愿租房或买房，也不愿与父母同住。他们认为，成年人应该有自己的一片天空，也就是“个人隐私”，与父母同住是不可思议的。很多年轻人对中国父母长期和已婚子女同住一个屋檐下匪夷所思。美国人是鼓励成年子女独立生活的，认为子女一旦成家立业就理所当然地应该搬出去住。
但子女们搬出去住并不意味着弃父母而去，而是觉得回报父母的时候到了。不少美国家庭有一个俗尚的规矩：如果子女回父母家居住超过一个月，则要付给父母房租、饭费。平时子女和父母外出共同就餐，侍者也会很自然地询问是否分开付账。美国人认为，生儿育女是自己的事，父母没有为子女当保姆的义务。如果麻烦父母帮忙带一天小孩，也应按照社会上的劳务费标准支付费用。
美国法律规定父母抚养子女是必尽的义务，但没有规定子女必须赡养父母。不过，美国的子女大都对父母很孝顺。由于很多美国老人在年轻时就未雨绸缪，通过个人积蓄和投资收益、退休金以及社会保险收入等为自己的养老做了准备。尤其是美国自上个世纪30年代以来实施的社会福利制度使养老问题更加社会化，所以老人们大都不缺钱花。对父母来说，子女能“常回家看看”就是他们莫大的精神安慰。美国的子女也的确是这么做的。在孝敬父母方面，有些人选择每天通电话、经常写信问候等方式与父母联络感情。我认识的一位美国朋友麦琪就是定期去看望她的父母的，有时一周或半个月回去陪父母吃顿饭。可以说麦琪女士是一位地道的孝顺女，她的父母都年近80岁，父亲因病生活不能自理，全靠母亲勉强伺候。麦琪是家中的长女，两个弟妹都住在外州，为方便照顾，她将父母从休斯敦郊外接到了城里，并在一家老年公寓为他们租了套房子。麦琪说，父母每月的房租、医疗费、保姆费等算下来要6000美元，由于父亲有积蓄，也有养老金及各种保险，所以她不需要为父母负责开销，她所能做的就是每周看望父母两三次。麦琪说，这是一种责任，也是一种幸福。她还说，由于与父母分开居住，美国的婆媳之间吵架的事不多，这一点与中国家庭非常不同。