总兵故居

在东关路北侧，一座规模宏大的古宅门前，一对石狮威武地蹲守着，檐前突起的木椽依然坚固，椽头用灰砖雕出的狮像栩栩如生。同行的宋古城开发办主任、原天长镇党委副书记、人大主任吴同庭说，这里就是“许总兵故居”。

　　许总兵，名许国壁，清康熙年间曾管通州副总兵事，因此住宅被称为“总兵故居”。

　　“总兵故居”依地势而建，南低北高，分为高中低三阶七进院。从南门进宅，一路北行，穿过一个个小四合院。每一个院落间又依稀可辨出相连的门楣，可谓“曲径通幽”。这样的院落并列有四排，排与排之间有窄窄的石板路，轻轻抚摸着两侧石砌的围墙，冰凉、粗糙，穿行其间，似乎听到了先人踩过石板的足音。

　　在最北侧、地势最高的一处院落里，登上屋顶，一下子就被眼前的景色吸引。向南极目眺望，“总兵故居”尽收眼底，整个建筑布局讲究，构思精巧，轴线明确，左右对称。灰瓦铺就的房顶错落有致地排列在一起，高高拱起的房脊勾画出优美的曲线。吴同庭说，“总兵故居”始建于明万历年间，清康熙年间扩建，占地18亩，房间242间，是天长镇现存的规模最大的古宅。

　　隔过“总兵故居”再往南望，依然是一片面积不小的灰瓦古宅，与“总兵故居”连成一片，蔚为壮观。那就是另一片古宅“卢家大院”。

　　在城内南大街西侧，坐落着古城现存最完整的“王家庭院”。这是一处明清两代建筑风格的庭院式建筑群，有十余处院落，每个院落之间又有大门小门通道相通，犹如一座建筑迷宫。从昂然居中的主体庭院走过，可一路欣赏遮屏式直柱畅檐大门和青砖碧瓦的房舍，古朴壮丽。