微波食品包装的特性及种类

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随着微波技术的高速发展和微波炉的普及，微波食品作为一种方便食品越来越受到欢迎，微波食品的包装材料的重要性也与日俱增。
微波包装材料的特性
凡能透过微波的包装材料，都具有采用微波加热的基本条件，但比较理想的微波食品用包装材料除了具有透过微波的能力之外，还须具有如下一些条件。
耐热性。微波炉用容器最基本的要求是必须具有良好的耐热性。考虑到各种微波食品在加热过程中的升温过程不同，水性食品因水的沸点为100℃，升温到100℃后有一段恒温时间，直至水分全部挥发逸尽，因此对水性食品用微波炉容器的耐热性要求较低，但也不应低于100℃。油性食品因油的沸点在200℃以上，加热过程中直到油的沸点以前，不会出现较低温度区间的恒温阶段，因此油性食品用微波炉容器的耐热性要求较高。为满足微波食品烹调的需要，油性食品用微波炉容器至少要能够在130℃左右经受10分钟以上的加热处理。
耐寒性。微波炉食品为延长其保质期多采用冷冻贮存，因此微波炉用容器的基材除了必须耐热之外，还须考虑其耐寒性的问题。微波炉容器应能耐－18℃～－20℃的低温。
耐油性。微波炉用容器需接触食用油类物质，因此除水性食品的一次性微波炉用容器之外，应当具有良好的耐油性。
卫生性。微波炉用容器在使用过程中常直接与食品接触，因此所选用的材料必须具有可靠的卫生性能，符合有关国家卫生标准的要求。
价格低廉。微波炉容器是一种普及型日常用品，因此在具有相同或相近使用性能的条件下，应当尽可能选用价格比较低廉的材料以提高市场竞争能力。
微波食品的塑料包装容器
塑料不仅具有透过微波的性能而且品种繁多，可以满足上述各项基本要求。此外塑料普遍具有热容量小的特点，作为微波食品包装材料还具有加热升温快、节能的优点，因此塑料微波食品用包装材料发展很快。
聚乙烯类容器
这类容器的突出优点是耐寒性能优良，可耐受－40℃以下的低温，其卫生性能可靠，耐油性尚可，用于盛装油性食品时间较短或者在低温下一般不会产生问题。此外它还具有成形方便、成本低廉的优势，废弃物亦易于回收利用（可造粒后生产再生制品或燃烧回收热能）；但其性能上存在缺陷，即耐高温性能较差，聚乙烯容器在100℃左右会变形，在120℃以上即会熔融，使用效果不甚理想。
聚丙烯类容器
纯聚丙烯类微波炉容器。纯聚丙烯类微波炉容器由聚丙烯均聚物或者嵌段共聚物制造，当采用嵌段共聚物制造时，容器的耐寒性明显改善，可以耐－20℃以下的低温。嵌段共聚物的耐热性较均聚物的耐热性差，但不管聚丙烯均聚物或者嵌段共聚物其耐热性均在110℃以上。对于水性微波食品的烹调，均不存在耐热性方面的问题。对于油性食品，其耐热性则尚感不足。
填充型聚丙烯容器。微波炉用填充型聚丙烯容器多采用滑石粉填充型聚丙烯，配入滑石粉具有提高耐热性和刚性的双重功能，并缩短生产周期，从而降低容器成本。填充型聚丙烯微波炉容器中，滑石粉的用量一般在30％左右，这种容器的耐热性在130℃以上。个别品种的填充型聚丙烯微波容器，其填料的含量在50％左右，其耐热性为140℃并耐－30℃的低温。
填充型聚丙烯容器的另一个特点是废弃物更易燃烧处理，大量填料的加入使塑料的燃烧热大大下降，仅5000kCal／Kg左右，故有和木材燃烧相近的性能，燃烧时不易损坏焚烧炉。较纯聚丙烯微波炉容器，填充型聚丙烯类微波炉容器的缺点是不具透明性，不能透过容器观察容器中所盛装的物品。
聚酯容器
已实用化的聚酯微波炉容器是由结晶型聚对苯二甲酸乙二醇酯片材制得的热成型容器即CPET容器，该容器的最高耐热温度达230℃，是常见塑料制品中极其少见的。CPET具有耐油、耐化学药品性、低温性能、卫生可靠性及废弃物易回收处理等优点，是一种十分理想的微波炉用塑料容器，但制作该产品技术难度较大且成本较高，目前国内尚待开发。
PS类容器
耐热PSP容器。耐热PSP容器采用PS片材与耐热性塑料薄膜复合，或者耐热性苯乙烯共聚体，或者聚苯乙烯合金等途径提高聚苯乙烯的耐热性。据文献报道，在聚苯乙烯片材上复合耐热薄膜可将其耐热性提高到130℃～135℃，合金型聚苯乙烯片材亦可达到相当水平，问题是如何降低生产成本以扩大市场。
耐热BOPS容器。耐热型双向拉伸聚苯乙烯片材，其耐热性可达到接近120℃的水平，适合在微波炉容器方面的应用。当使用填充型聚丙烯微波炉容器时，为了便于观察容器中内容物的形态，也常采用耐热型BOPS片材作容器的盖材。