江苏兴化古城墙始建于南宋宝庆元年（公元1225年）。当时兴化人为抗击金兵入侵而挖河取土筑成一圈长6华里157步、高一丈多的土墙。城墙设有四城门，门上有楼，墙外有护城河相依至明洪武五年（公元1372年）城墙重砌为砖墙，高达11米以上。东南西北四门依次为启元门、文明门、威武门、肇魁门，四楼为观海楼、怀曛楼、见山楼、仰宸楼。嘉靖三十七年（公元1558年）为防御倭寇的侵扰，再次全面建造城垣，次年竣工。以后城墙多次修葺。民国时为方便交通增开小南门、小东门、小北门，至此城墙有了7个城门。体现了古代劳动人民的聪明智慧和高超的建筑技艺。 兴化 城墙在历史上曾多次发挥了抗御外敌的作用。在抵御侵犯者的历史上，最著名的莫过于知县胡拱辰领军民力拒元兵入侵事迹，双方浴血奋战。兴化城终因无有援兵而被攻破，而胡知县也与城共亡。英雄史事，令人感怀。
- 中文名
- 兴化古城墙
- 类 别
- 古城墙
- 地 点
- 兴化
- 国 家
- 中国
- 修建时间
- 南宋宝庆元年（公元1225年）
历史由来
兴化春秋时代属吴国，因为靠近海边，就叫做海宁。战国时代属楚国，所以叫做楚水。因为楚国大将昭阳有战功，就把这地方封给他为食邑，也叫昭阳。五代十国时代才真正叫做兴化。
南宋宝庆年间，为了社会治安，知县陈垓开始组织筑起周长为6里157步的土城。哪知因为年久失修，到了元朝末年，就废成一条土堆子了。洪武5年，守御千户才联合郭德、蔡德、刘人杰几位乡绅，花费巨资，用砖头重建城墙。那时的城墙高一丈八尺，外有护城河，内有三道水关。到了明朝嘉庆17年，知县傅佩又组织民工修理城墙，并开凿玉带河，将三关水汇集于海子池。在疏浚开凿的过程中，他们还把泥土堆放到海子池的北端，将原来的玄武故址筑成高台，给它取名叫拱极。
修建历史
又经过多年的风风雨雨，到了嘉庆36年，城墙已毁坏，西北角的城墙倒得只剩下几尺高了。拱极台也坍塌了许多。护城河也大多被淤泥堵塞。这年夏天有倭寇来侵扰，知县胡顺华深知筑城防寇的重大作用，于是在八月，发动大家重修城墙。这次工程较为浩大，共用去600多万块的城砖，12万多担的砌墙灰，花费大半年的时间，终于在旧城的基础上又加高一丈，达到了二丈八尺多的高度。
为了有利于于守城士卒瞭望和射击的安全，还在城头上加建高二尺的城垛，垛下建有高二尺五寸的护身墙。城墙面宽四丈，底宽八丈。墙身前昂后卑，形体硕大，厚实坚固，雄伟壮观。全城计开辟四个高大的拱洞形城瓮，瓮下铺满巨型跳板，让人行走。跳板下挖有陷马坑，留待兵临城下时，诱敌深入，消灭敌人于陷阱之中。瓮中装有巨大的双扇木门，平时可自由开关，控制行止，战时也可用土包封闭，据城坚守。
城墙构造
四门都定有门名，东名“启元”门，南名“文明”门，西名“威武”门，北名“肇魁”门。城门上还都建有歇山飞角，造型古朴的高大城楼，也各定有楼名。东楼名“观海”，南楼名“迎熏”，西楼名“见山”，北楼名“仰宸”。民国十二──十三年，为发展城内外交通，又先后开辟小东门，名为“朝阳门”，小南门为“中正门”。登城楼四望，可鸟瞰全城。脚下城墙，向两边蜿蜒伸展，似无尽头。城外大河环绕，碧波荡漾，绿树成荫，白帆点点，城内街道纵横，行人熙攘，坊表林立，市景繁华。
各城门两边不远处，均有砖砌阶梯，人们可拾级登城。城上有宽路，平时可供大量游人登高远眺，尽情饱览城内外景色，是人们游览遣兴的理想场地。战时可容军队车马奔走其上，迅速布防扼守，宋、元、朝、清以来，古城墙还起着堵截决堤洪水、克服天灾兵燹等作用。
兴化古城均设有水关。这是城内市河的入水之源，也是水涝的去水之途径。其分布于城内的市河有三条：
一为东西向。东起东水关（今牌楼东路的牛角巷口），西至罗汉桥（原服装厂处）。东端由东水关入水西流，西段承接南水关（今税牛桥巷南尽头）来水，流入市河（原教育局）然后分两支，一支西行入罗汉桥入升仙荡（泰山居民占以东）一支东流与东水关来水相汇合。
一为南北向。南起八字桥南侧，北至北汪头（今城北菜市场，南端与东西向市河接通，成丁字形。导东南两水关之而北流。北端由北水关（今城北菜场东北角）入水，同往于北汪头。此外北汪头起有偏西向南北市河一条，由北汪头汇三关之水西行，横穿北大街富安桥、北小玉带桥入海子池，然后由北水关折北入乌巾荡。
城墙现状
兴化城内的市河，因为河道狭窄，历代多次流浚而又堵塞。1945年我军收复兴化市，曾动员居民分段填塞，1948年因多处断流，污染严重，已逐步填平筑路。
解放后，兴化 的古城墙因为年久失修，又加之战火的创伤，局部倒塌，多处岌岌可危。1958年1月28日，经过省人民委员会的批示同意拆除。
古老的兴化城墙，原先仅存县百货公司仓库后边、造纸厂大门南墙和健康小学后边。粮食局仓库后边的城墙最为雄伟，约有400余米长。
而现今只留得片断，让人们怀旧。
