苦竹寺位于西天尾镇下垞村苦竹山脉中段，南面与九华山相望，距莆田城关十三公里，海拔498米。寺院坐北朝南，群山环抱，院前寺后青松翠竹掩映，清幽宁静。寺前梯田错落有致，佛厝坑溪水溪水潺潺，景致绝佳。著名画家林金定少年时曾在苦竹寺观赏画僧作画，受到启蒙教育也学画，他对苦竹寺有深厚的感情。1990年5月在林金定先生倡议资助下，苦竹寺第52代法师释净庭法师（林维澄）和徒弟智禅法师（张元芳）多方奔走募捐，1998年11月初重建了前后两殿，并开光庆典，部分实现了林金定先生的遗愿。苦竹寺僧人思想开朗，豁达进步。老革命家陈国柱曾把苦竹寺作为革命据点，讨论形势，部署作战计划。僧人都会主动站岗放哨，还常筹集资金支持游击队。1964年陈国柱回乡还特地前往苦竹寺探望。
- 中文名称
- 苦竹寺
- 外文名称
- kuzhusi
- 地理位置
- 福建省莆田市荔城区西天尾镇下垞村
- 气候类型
- 亚热带季风
- 占地面积
- 1000亩
- 开放时间
- 2014
- 景点级别
- 5A级景区
- 门票价格
- 免费
- 著名景点
- 溪尾、寺前
寺庙介绍
苦竹寺位于莆田市荔城区西天尾镇下垞村苦竹山脉中段，南面与九华山相望，距莆田城关十三公里，海拔498米。寺院坐北朝南，群山环抱，院前寺后青松翠竹掩映，清幽宁静。寺前梯田错落有致，佛厝坑溪水溪水潺潺，景致绝佳。
据传苦竹寺系唐会昌年间（841-846武宗李炎年间）千灵祖师创建。千灵为河南嵩山少林寺六祖慧能大师的高徒，云游前大师赠言：“逢苦即往，遇竹且 居”。千灵云游至苦竹山时悟出大师偈语，决意创建苦竹寺。然此地有山魈作怪，遂与之斗法，千灵饮铁针，山魈大惊，遁逃至九华山顶峰，化作燕子钻进山洞。千 灵示法以一石船倒扣镇之。苦竹寺在明末清初曾被毁，清康熙年间（1700—1722年间）重建寺院前后殿，东西禅房，计120间。东禅房称“竹林东墅”， 西禅房谓之“西厢禅房”。前殿为大雄宝殿，金碧辉煌，红瓦飞檐。殿中供奉释迦牟尼佛祖，高三米，所有诸仙神金身塑像。
苦竹寺下辖4个卫星寺： 虎腾寺（莆田城内后塘）碑埔寺（今泗华下郑），顶洋寺（今白沙镇龟洋），上黄寺（今西天尾上郭对面）。四卫星田园、山林于1950年土改时由苦竹寺呈报。 经济、道场全由苦竹寺主持统一支配，足见苦竹寺当时之规模。苦竹寺和尚属香花和尚，周围百里道场由苦竹寺及所属卫星寺僧人出场。五个寺总耕地面积超百亩， 每年雇佣小工几十人，可以想象当年寺院的繁荣兴旺。
寺庙由来
苦竹寺原名“竺山寺”，开山祖师为千灵祖师。千灵祖师系河南嵩山少林寺六祖惠能大师的高徒。一次，千灵对惠能大师说：“我要到神州各地云游，广播福田，普救众生。”惠能说：“很好，不知你去何方。”千灵听后说：“我准备去南方，请师傅指教。”惠能闭目静思，后对千灵说：“你要记住：逢苦而居，遇竹而住。”千灵听了，一时悟不出其中奥妙，只是默念心中，辞别师傅向南方云游去了，时值唐武宗李炎会昌年间（840-846）。他入闽后经林泉禅院师兄指点，来到九华山北侧的苦竹山，举目一看：山高岭陡，绿竹成荫。逢樵夫询问地界？樵夫看是出家人，回答说：“这是一个苦地方，只因山上种的都是竹，所以我们都叫苦竹山。”千灵听后，细想惠能大师临行所交待的偈语。于是双手合一，顿悟偈语之意，唱个“阿弥佗佛”，后向樵夫说：“贫僧愿在此挂锡。”樵夫听了，知道这和尚要在此居住，就认真地对他说：“这是个苦地，满山只有竹林，而且林中还有……”。“还有什么？”千灵问。樵夫看了看四周，然后轻声地说：“还有山魈精，随时出来作弄人家，我看你还是早点离开这里吧！”“阿弥佗佛！出家人一心事佛，还怕什么山魈精。”就这样，千灵打个山洞，就在山洞里住下。夜晚，果有妖精出现，对千灵和尚说：“你是什么人，敢在我这里居住？”“我是佛门弟子，准备在此建寺事佛。你是何方来客，敢来打扰？”“这是我的洞府，你若不离去，我就要吃掉你”。“好吧，我们来打个赌。”千灵决心运用少林武功与山魈斗，饮铁针以示法力。山魈大败而逃，于是化为一只燕子钻入九华山巅一山洞中藏匿，被千灵以一石船倒扣镇在洞中，把佛图贴在洞口，山魈永不出来。后人又在洞上建庙，故名“燕子洞”。不久千灵就在苦竹山创建苦竹寺，圆寂后敕谥苦竹寺千灵祖师。现寺后有二座古塔墓，其中高2.3米的一座，石刻是“唐开山千灵祖师，历代大师及诸善信。”
文献记载
据《兴化县志》记载：唐会昌年间(841—846)，河南嵩山少林寺六祖惠能大师的高徒千灵辞师云游，惠能赐偈：“逢苦即住，遇竹且居。”千灵行至九华山北侧的苦竹山时顿悟偈语之意，闻苦竹山有山魈作怪，遂与山魈打斗。千灵饮铁以示法力，山魈大惊失色，败逃九华山巅，化为燕子钻入山洞，被千灵以一石船倒扣镇在洞中。老百姓又奉祀何氏九仙于洞中镇压山魈，永保一方平安。故此称“燕子洞”和“仙公洞”。后千灵在苦竹山创建苦竹寺，圆寂后敕谥苦竹寺千灵祖师。苦竹寺现有两座古塔墓，其中高2.3米的一座，其石刻文就是：“唐开山千灵祖师、历代大师及诸善信”。
寺庙现状
苦竹寺位于福建省莆田市荔城区西天尾镇下垞村。末代住持：释净庭。1926年9月9日生，家道贫寒，幼年进入苦竹寺学习佛学经典，从师于苦竹寺五十一代住持持养法师。1943年福州鼓山寺受戒，法名净庭，在佛学经典上有较深的造诣。持养法师坐化后，就任苦竹寺第五十二代住持。2002年9月3日圆寂。解放后曾任莆田佛教协会委员。净庭禅师不仅精通佛学经典，而且练就一手好书法，他的楷书、草书、隶书、篆书令人赞美。
