琼台观

琼台观位于天柱峰东南麓约10公里，垂直距离1350米，分为上观、中观、下观。在元代时，称为“琼台宫”。明清时修葺扩建有24座道院，庙房数百间。至清咸丰六年（1856年），毁于兵火。光绪时重建部分庙房。现已修复部分庙房。该处系武当山客运索道的起始点。已成为重要的游客集散地。是武当山三十六观中最大的道观之一。

　　三观建筑物，均利用地形特征，各以中轴线进行对称布局，显得合理而严谨。上观早废，今存遗址，占地面积3600平方米，尚存石雕玄武像和明碑。琼台中观，现存元代石殿和清代重建的正殿、配房14间，建筑面积479平方米，建筑及遗址占地面积15000平方米。元代石殿，位于大殿右，坐西朝东，石结构，九脊歇山顶(已残)，石雕须弥座。墙厚0．94米，面阔进深一间，建筑面积18平方米。正殿，坐西南朝东北，砖木结构，硬山顶，清式屋架，前为廊后封檐。面阔3间13．13米，进深9．85米，通高11．03米。琼台下观，现存正殿、配房等13间，建筑面积571平方米。正殿为清式砖木结构，硬山顶，抬梁式木构架，屋面为干阴阳板瓦。前为廊后封檐，前檐饰11组五彩重昂清式斗栱，正面为隔扇门。面阔3间13．65米，进深10．80米，通高9．80米。殿前北配房在1987年冬被大雪压塌，现存遗址；现存南配房面阔5间二层，砖木结构，硬山顶，小青瓦屋面，穿斗式木构架，正面全为木装修。

　　琼台三观各有非常好听的名字，上观叫“白玉龟台”，中观叫“紫岳琼台”，下观叫“玉乐霄台”。历史上，三观之间借山势起伏修建有24座道院，道院之间由亭桥相联，故有在三观之间走动“出门不见天，下雨不湿鞋”的说法，可见当时琼台观的建筑是宏大而奇妙的。

　　数百年岁月和战乱兵火，使琼台观的房屋毁损严重。现在的上观，仅存有遗址和石雕玄武，下观亦只有摇摇欲坠的大殿和几间道房了。

　　在中观还保存着一座完全用青石构造的元代石殿，里面供奉的也是用青石雕塑的玄武圣像。这座面积只有18平方米的石殿对研究武当元代道教史有着重要价值……

　　在琼台观海拔1450米的悬崖上，有座岩洞叫太玄洞，是古代隐士修行之地。因岩洞在峭壁上，攀爬路上处处惊险，稍有不慎，就可能粉身碎骨。

　　太玄洞是个双层岩屋，到第二层要利用云梯爬上去，所以当地人又管太玄洞叫“梯子岩”……

　　顺着梯子进入第二层还要经过一道天桥。在洞中悬空架桥，这种别致奇特的结构，在武当山岩屋建筑中是首次发现。

　　太玄洞的历史相当久远，因缺乏文字依据，我们只知道它在明永乐十年进行了重建。当年太玄洞在悬崖上的双层庙观从远处看既玄妙又险峻，是武当山的一大奇景胜地。