女贞子抗骨质疏松机制揭晓

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日前，由沈阳药科大学、中药及分子药理国家重点实验室、香港理工大学、香港中文大学数家单位共同完成的一项研究得出结论，女贞子通过提高小肠对活性维生素D的敏感性及加强肾脏对钙的重吸收而改善雌激素缺乏所引起的钙失衡状态。这应是其抗骨质疏松的机制所在。
参与此项研究的沈阳药科大学的张岩介绍，女性绝经后骨质疏松通常伴有体内钙流失增加，从而导致负钙平衡。随着老龄化社会的到来，绝经后骨质疏松将是威胁人类健康的重要疾病之一。美国食品药品管理局（FDA）已批准上市一些化学药用来防治绝经后妇女骨质疏松，但近来研究表明，这些药物的长期使用会带来不同程度的副作用。于是，人们开始致力于从丰富的天然中药宝库中寻求安全有效的药物来防治本病。中药女贞子有滋补肝肾、强壮腰膝的功能，主治肝肾阴虚、头晕目眩、头发早白、风湿性疼痛、腰膝酸软等。此前有研究表明，女贞子对内分泌系统滋补功能有促进作用。关于女贞子对去卵巢大鼠体内钙代谢及相关维生素D依赖型基因表达情况的作用未见报道，本实验对此进行了研究，旨在为女贞子的进一步研究开发提供理论基础。
实验过程中，研究人员对实验大鼠行去卵巢手术，并于术后4周灌胃给药治疗14周，采用比色法测定血清、尿液及粪便中钙水平，以逆转录-聚合酶链反应（RT-PCR）技术分析小肠及肾脏基因表达。结果发现，大鼠去卵巢后体内钙流失显著增加，表现在血钙下降、尿钙及粪钙排泄增加。女贞子可以有效防止尿钙及粪钙排泄增加并恢复血钙水平。RT-PCR分析表明，雌二醇和女贞子都可以抑制去卵巢引起的小肠维生素D受体(VDR)mRNA表达下降。女贞子对肾脏25羟基维生素Dl-羟化酶及25-羟基维生素D24-羟化酶mRNA无明显作用，但却可以提高肾脏钙结合蛋白-9k(CaBP-9k)及钙结合蛋白-28k(CaBP-28k)的基因表达。
研究人员认为，本实验结果表明，女贞子对肾钙排泄的抑制作用与其可以提高肾脏CaBP-9k及CaBP-28k的表达有关，因为本实验结果表明女贞子可通过上调小肠VDR表达而提高肠钙吸收，通过上调肾脏钙结合蛋白而加强肾钙重吸收。总之，女贞子对于维持体内钙稳态，改善绝经后骨质疏松症具有重要意义，值得进行深入研究。