灭渡桥

灭渡桥位于苏州古城东南隅葑门外，跨京杭古运河，该处为水陆要津，原没有渡船，因旅客不能忍受舟人把持敲诈，由僧人发起集资募建桥梁，取名“渡”。今讹称觅渡桥。桥始建于元大德二年（1298年）10月，至大德四年3月竣工，历时一年有余，武康石、青石、花岗石混砌。为薄型单孔拱式，东西走向，通长81.3米，净垮19.3米，矢高8.5米。原两坡各设53步石级。明代正统间苏州知府况钟重修。清同治间再修，1985年又修，并恢复石栏。2002年灭渡桥被列为江苏省文物保护单位。现作为“大运河”附属文物点之一被列为全国重点文物保护单位。

中文名

灭渡桥

地    址

苏州城东南隅葑门外护城河上

性    质

古石桥

保护等级

全国重点文物保护单位

年    代

元大德二年（1298年）

材    质

武康石、青石、花岗石混砌

姑苏文化

千百年来姑苏人才辈出，如满天繁星，闪烁生辉。姑苏文化是华夏文明在江南水乡孕育的独秀一枝，她筛滤了华夏文化阳刚、粗犷的因子，较多地继承、弘扬了阴柔细腻的一 面。 姑苏文化体现在宛转清丽、悠扬舒缓的昆曲、苏剧、评弹旋律中，体现在古拙清新、淡雅秀丽的吴门画派作品里。姑苏文化讲究自然随和的形态，曲折柔和的线条；追求淡泊深远的意蕴，含蓄隽永的美感。整个古城的园林建筑、丝绸刺绣、民俗民风等方方面面构成了姑苏的文化积淀，要想全面地观赏、触摸苏州艺术文化的精华，可去各大博物馆一游。苏州是园林之城，有大小园林100余座。别具一格的古典园林，集中了宋元明清以来江南园林建筑艺术的精华，融建筑、园艺、雕刻、绘画、诗文、工艺美术于一体。苏州园林多为私家园林、园林造景多抒发了主人的情感，以小巧、自由、精致、淡雅、写意见长。苏州古典园林宅园合一，可赏，可游，可居，这种建筑形态是在人口密集和缺乏自然风光的城市中形成的，是人类依恋自然，追求与自然和谐相处，美化和完善自身居住环境的一 种创造。拙政园、留园、网师园、环秀山庄这四座古典园林，产生于苏州私家园林发展的鼎盛时期，以其意境深远、构筑精致、艺术高雅、文化内涵丰富而成为苏州众多古典园林的典范和代表。苏州古典园林的重要特色之一，是它不仅是历史文化的产物，同时也是中国传统思想文化的载体。表现在园林厅堂的命名、匾额、楹联、书条石、雕刻、装饰，以及花木寓意、叠石寄情等，不仅是点缀园林的精美艺术品，而且储存了大量的历史、文化、思想和科学信息，物质内容和精神内容都极其深广。

历史传说

苏州的觅渡桥原名灭渡桥，位于苏州古城东面隅，为京杭运河的水陆要津。据《民国吴县志》，元朝元贞年间（1295—1297）客商、百姓在此摆渡过往，屡遭船家敲诈，昆山僧人敬修经过这里，无钱而受到百般刁难、奚落。为平暴利民，敬修和尚发誓建桥，会同里人陈玠、张光福等人，共同募集银钱，于元大德二年动工到大德五年建成（1298—1301）取名灭渡。苏州方言，灭、觅音通，日久天长，就讹称觅渡桥了。 觅渡桥河对岸是桂花公园，有人说这里是京杭运河的赤门湾，意即传说中的苏州古城门赤门就在这一带。但桂花公园内新建的水城门却说是蛇门。赤门、蛇门到底在什么地方，看来还一时还说不清。是不是就是这位船家舟人把持渡口，对客商、百姓进行敲诈？眼前的情景却让我不这么看，这么大年纪了还在风浪中摆渡，连吃饭也是家里人送来。在水深4米的河面摆渡，就是会水也是有一定的危险的，家里的人总是有点放心不下。其实上船是不能喝酒的，腰里 的酒葫芦应该放在家里。也许建桥是为了大家的安全，坐在一个喝得醉熏熏的摆渡人的船上，总觉得不怎么安全，就象酒后开车一样。桥建成后，渡口是灭了，方便了来往的行人，但我不知道以摆渡为生的船家又以什么来养家糊口？一些垄断行业和手中有权的人也是对百姓刁难、敲诈和奚落，但要灭了他们的特权却不是象建一座桥那么容易。从僧人面前的化缘告白看，只是说“大河阻隔摆渡不便贫僧发愿大桥必建有力出力有钱出钱广结善缘福报无边天人共庆善哉善哉大明嘉靖” 。建于元朝的桥，不知化缘的告白为什么却写成大明嘉靖，前后相差200多年。此桥虽然在明代正统间由苏州知府况钟主持重修，但况钟不会安排出家人来化缘的吧。这不知又是从哪里讹传而来，我也不能去一一考证了。作为中国美食旅游第一网的同程网，在介绍觅渡桥时也是说“该处......原没有渡船”，既然没有渡船又何 来灭渡呢？让人是有点费解。许多千古之谜也可能就是这样形成的。据我猜想，以前的文字可能是“该处......原设有渡船”，一些人在打字时将“设”看成了“没”，久而久之，就没有渡船了。