鸽子亦称家鸽、鹁鸽、鸽子的祖先是野生原鸽，是鸟纲，鸠鸽科，鸽属。早在几万年以前，野鸽成群结队地飞翔，在海岸险岩和岩洞峭壁筑巢、栖息、繁衍后代。
由于鸽子具有本能的爱巢欲，归巢性强，同时又有野外觅食的能力，久而久之被人类所认识，于是人们就从无意识到有意识的把鸽子作为家禽饲养。古话说“一鸽胜九鸡”，鸽子的营养价值极高，既是名贵的美味佳肴，又是高级滋补佳品。
| 营养素含量(每100克) | 热量(大卡)201.00 |
| 碳水化合物(克)1.70 | 脂肪(克)14.20 |
| 蛋白质(克)16.50 | 纤维素(克)—— |
| 维生素A(微克)53.00 | 维生素C(毫克)—— |
| 维生素E(毫克)0.99 | 胡罗卜素(微克)—— |
| 硫胺素(毫克)0.06 | 核黄素(毫克)0.20 |
| 烟酸(毫克)6.90 | 胆固醇(毫克)99.00 |
| 镁(毫克)27.00 | 钙(毫克)30.00 |
| 铁(毫克)3.80 | 锌(毫克)0.82 |
| 铜(毫克)0.24 | 锰(毫克)0.05 |
| 钾(毫克)334.00 | 磷(毫克)136.00 |
| 钠(毫克)63.60 | 硒(微克)11.08 |
滋肾益气
祛风解毒
补气虚
益精血
暖腰膝
利小便
壮体补肾
生机活力
健脑补神
鸽肉的蛋白质含量高，鸽肉消化率也高，而脂肪含量较低，在兽禽动物肉食中最宜人类食用。此外，鸽肉所含的钙、铁、铜等元素及维生素A、B族维生素、维E等都比鸡、鱼、牛、羊肉含量高。鸽肉中还含有丰富的泛酸，对脱发、白发和未毛先衰等有很好的疗效。
乳鸽的骨内含有丰富的软骨素，可与鹿茸中的软骨素相媳美，经常食用，具有改善皮肤细胞活力，增强度肤弹性，改善血液循环，面色红润等功效。乳鸽含有较多的支链氨基酸和精氨酸可促进体内蛋白质的合成，加快创伤愈合。
鸽肝中含有最佳的胆素，可帮助人体很好地利用胆固醇，防治动脉硬化。民间称鸽子为"甜血动物"，贫血的人食用后有助于恢复健康。
宜选取肉质色泽红润的鸽肉购买。
新鲜的鸽子肉最好在两天内吃完。如果需要长时间的保存，擦净表面水分，放冰箱冷冻室内冷冻保存。
1. 鸽肉鲜嫩味美，可做粥，可炖、可烤、炸、烤、可做小吃等。
2. 清蒸或煲汤能最大限度地保存其营养成分。
3. 炒鸽肉片宜配精猪肉；油炸鸽子的配料不能少了蜂蜜，甜面酱，五香粉和熟花生油。
4. 鸽肉四季均可入馔，但以春天、夏初时最为肥美。欲健脑明目或进行病后和产生调补中，可将乳鸽与参杞配伍，佐以葱、姜、糖、酒一起蒸熟食之。也可配芪杞，食用法与上述相同。
一般人群均可食用。
更是老年人、孕妇、儿童、体虚病弱、调理病人的理想营养食品。
