食用油也称为“食油”，是指在制作食品过程中使用的，动物或者植物油脂。常温下为液态。 由于原料来源、加工工艺以及品质等原因，常见的食用油多为植物油脂，包括粟米油、花生油、火麻油、玉米油、橄榄油、山茶油、棕榈油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亚麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。2011年7月初，国家发改委的限价令已到期，部分食用油价格呈现上涨态势。
花生油的脂肪酸构成是比较好的，易于人体消化吸收。花生油可以促进宝宝的大脑发育，宝宝如果缺锌，就会出现发育不良，智力缺陷等症状，而花生油中所含有的脑磷脂、卵磷脂和胆碱也可以有效地改善记忆力，对宝宝的智力开发益处多多。食用芝麻油可调节毛细血管的功能，增强组织对氧的吸收能力，改善血液循环，促进性腺发育，延缓衰老。所以芝麻油是食用品质好、营养价值高的优良食用油。
食用油是人们生活的必需品，是提供人体热能和必需脂肪酸、促进脂溶性维生素吸收的重要食物。衡量油脂的营养价值有两个指数，一是不饱和脂肪酸的含量；二是必需脂肪酸的含量。植物油所含这两种脂肪酸，一般要比动物油高。对于中老年人以及心血管病患者来说，要少吃动物油，以植物油为主，有利于身体健康。对于正在生长发育的青少年来说，则不必过分限制动物油。一般情况下，食用动、植物油以3∶7的用量标准较为适宜。
一要看颜色，一般来说，精炼程度越高，油的颜色越淡。当然，各种植物油都会有一种特有的颜色， 不可能也没有必要精炼至没有颜色。
选好容器，密封瓶口 储藏食用油最好选用不透光的深色的玻璃瓶。这类容器密闭性好，对日光紫外线有很好的隔离效果，又不会与油脂发生化学变化。特别不要用塑料容器或透明瓶储油，因为塑料容器与油脂发生化学作用而使油脂染上异味，透明瓶不能避光，油脂易于变坏。装油要满，可以减少容器中残留的空气，防止油脂氧化变坏。密闭要严，每次取油后盖严器口，可以延长油脂保质期。 容器清洁，去水干燥 装油容器必须清洗干净，特别是装过油的容器必须彻底去除油脚和油垢，清净后晒干，否则残留水分和油垢，会使油脂发生水解败坏。另外要注意，食油内不能混入水分，否则容易使油脂乳化，混浊变质。 低温保存，防止受热 将储藏食用油的容器放在阴凉、避光、干燥、温度低的地方，尽量减少与空气、阳光的接触。存油不要放在阳光照射处和灶台附近，不然温热影响会加速油脂劣变。
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